Abnorme Gewichtsabnahme – Symptome – Beschwerden

Der Gewichtsverlust bzw. die abnorme Gewichtsabnahme kann gewollt oder ungewollt auftreten. Dabei kann der Appetit unterschiedlich ausgeprägt sein:

• Verminderter Appetit
• Normaler Appetit
• Gesteigerter Appetit

Leitsymptome
Diese Leitsymptome lenken den Verdacht auf eine abnorme Gewichtsabnahme und werden oft zuerst bemerkt:

• Unbeabsichtigter Gewichtsverlust: Ohne bewusste Änderung der Ernährung oder der körperlichen Aktivität (70-80 %)
• Erkennbarer körperlicher Abbau: Verlust an Muskelmasse oder Fettreserven (60-70 %)

Hauptsymptome (primäre Symptome)
Diese Hauptsymptome prägen das klinische Bild einer abnormen Gewichtsabnahme:

• Eingeschränkter Appetit: Häufig verbunden mit Übelkeit oder Abneigung gegenüber bestimmten Lebensmitteln (50-60 %)
• Schwächegefühl und Erschöpfung: Durch den Verlust an Energiereserven und Nährstoffen (40-50 %)
• Mangelerscheinungen: Z. B. blasse Haut, brüchige Nägel, Haarausfall oder Muskelschwäche (30-40 %)

Begleitsymptome (sekundäre Symptome)
Diese Begleitsymptome sind weniger charakteristisch und können auf Komplikationen hinweisen:

• Gastrointestinale Beschwerden:
  • Nausea (Übelkeit) oder Emesis (Erbrechen) (20-30 %)
  • Diarrhoe (Durchfall) oder Obstipation (Verstopfung)
• Psychische Symptome:
  • Depressive Verstimmung oder Angstzustände (30-40 %)
  • Konzentrationsschwierigkeiten
• Veränderte Hautstruktur: Trockene oder schuppige Haut
• Schlechte Wundheilung: Durch Nährstoffmangel

Unspezifische Symptome
Diese unspezifischen Symptome treten bei vielen Erkrankungen auf und tragen weniger zur Diagnose bei:

• Vermehrte Infektanfälligkeit: Durch ein geschwächtes Immunsystem
• Allgemeine Müdigkeit
• Insomnie (Schlafstörungen)

Warnzeichen (red flags)

• Jeder abnorme Gewichtsverlust ohne eindeutige Ursache bedarf einer umfassenden Diagnostik!
• Eine abnorme Gewichtsabnahme bei einem Kind spricht für eine organische Erkrankung, ggf. auch für einen emotionalen Missbrauch.
• Bei jungen Frauen an eine Essstörung denken. Möglicher Hinweis auf eine Bulimie (Essbrechsucht) ist der Rückgang des Zahnschmelzes an der Innenseite der oberen Zähne (säurebedingte Zahnerosionen).
• Ein abnormer Gewichtsverlust mit folgenden Begleitsymptomen spricht für eine organische Ursache:
  
  • respiratorische Symptome (Atmung)
    
  • kardiale Symptome (Herz)
    
  • gastrointestinale Symptome (Magen-Darm-Symptome)
• Ein abnormer Gewichtsverlust mit folgenden Symptomen ist ein möglicher Hinweis auf eine Tumorerkrankung:
  
  • Beschwerden in der Brust
  • Bauchschmerzen
  • Müdigkeit
  • Appetitverlust
  • Leistungsabfall
  • Eisenmangelanämie (Blutarmut wg. Eisenmangel)
    
  • Fieber, ggf. Nachtschweiß (nächtliches Schwitzen)
  • Ikterus (Gelbsucht)
  • Chronische Schmerzen unklarer Genese
  • Lymphadenopathie (Lymphknotenvergrößerung): Hals, axillär (in der Achselregion), inguinal (in der Leistenregion) etc.
  • Umfangsvermehrung im Abdomen (Bauchraum)
  • Laborparameter [1]
    • CRP (C-reaktives Protein) ↑
    • Leukozytose (krankhafte Vermehrung von Leukozyten (weiße Blutkörperchen))
    • Calcium ↑
    • Albuminwerte ↓
    • Thrombozytose (krankhafte Vermehrung von Thrombozyten (Blutplättchen)
• Bei einem abnormen Gewichtsverlust auch an eine psychische Erkrankung denken. Eine leichte Depression wird schnell übersehen.

Hinweise auf eine Tumorerkrankung – Risiken nach Geschlecht und Altersgruppen [1]

Nachfolgend ist bei Patienten mit unklarem Gewichtsverlust einem Krebsverdacht invasiv nachzugehen, wenn zusätzlich folgende Befunde vorliegen:

Männer

Frauen

Beide Geschlechter

Literatur

1. Nicholson BD et al.: Prioritising primary care patients with unexpected weight loss for cancer investigation: diagnostic accuracy study. BMJ 2020; 370 doi: https://doi.org/10.1136/bmj.m2651 (Published 13 August 2020)