Gelbsucht (Ikterus) – Symptome – Beschwerden

Folgende Symptome und Beschwerden können gemeinsam mit einem Ikterus (Gelbsucht) auftreten:

Pathognomonische Symptome
Diese Symptome sind typisch und fast ausschließlich bei einem Ikterus anzutreffen: 

• Gelbfärbung der Haut und Schleimhäute: Am ehesten an den Skleren (Lederhaut des Auges) zu erkennen; die Gelbfärbung betrifft auch die inneren Organe und die Körperflüssigkeiten
  • Subikterus: Bei Gelbfärbung und einer Bilirubinkonzentration zwischen 1 und 2 mg/dl
  • Sklerenikterus: Bei Gelbfärbung und einer Bilirubinkonzentration von 2 mg/dl
  • Hautikterus: Bei Gelbfärbung und einer Bilirubinkonzentration von > 3 bis 4 mg/dl

Begleitsymptome (sekundäre Symptome)
Diese Begleitsymptome sind weniger charakteristisch und können auf Komplikationen hinweisen:

• Dunkelfärbung des Urins: Durch Ausscheidung von Gallesäuren über die Nieren
• Entfärbung des Stuhls (acholischer Stuhl): Weißer bis grauweißer, schlecht geformter/zerfahrener bzw. zerhackter Stuhl, häufig durch fehlende Galleausscheidung in den Darm bei Cholestase (Störung der Gallebildung oder des Galleabflusses)

Warnzeichen (red flags)

• Schmerzloser progredienter (fortschreitende) Ikterus→ denken an: Pankreaskarzinom (Bauchspeicheldrüsenkrebs) 
• Bei gleichzeitigem Auftreten von Unruhe, Konzentrationsstörungen, Benommenheit und Foetor hepaticus (spezifischer Atemgeruch: nach roher Leber riechend) an ein fulminantes Leberversagen denken.
• Ikterus und Fieber, ggf. auch mit Koliken → denken an: Cholangitis (Gallengangsentzündung) 
• Ikterus und Koliken → denken an: Choledocholithiasis (Gallengangssteine)
• Ikterus und Pruritus (Juckreiz) → denken an: primär biliäre Cholangitis (PBC, Synonyme: nichteitrige destruierende Cholangitis; früher primär biliäre Zirrhose) – relativ seltene Autoimmunerkrankung der Leber (betrifft in ca. 90 % der Fälle Frauen); beginnt primär biliär, d. h. an den intra- und extrahepatischen Gallenwegen, die durch eine Entzündung zerstört werden (= chronisch nichteitrige destruierende Cholangitis). Im längeren Verlauf greift die Entzündung auf das gesamte Lebergewebe über und führt schließlich zu einer Vernarbung bis hin zur Zirrhose; Nachweis antimitochondrialer Antikörper (AMA); PBC ist häufig assoziiert mit Autoimmunerkrankungen (Autoimmunthyreoiditis, Polymyositis, systemischer Lupus erythematodes (SLE), progressive systemische Sklerose, rheumatoider Arthritis); in 80 % der Fälle mit einer Colitis ulcerosa assoziiert; Langzeitrisiko für ein cholangiozelluläres Karzinom liegt bei 7-15 %
• Eine vergrößerte, knotige und harte Leber ist häufig Ursache von Metastasen (Tochtergeschwülste).