Die Gingivitis wird durch Erreger verursacht, die sich meist durch eine unzureichende Zahnreinigung ausbreiten können und dann das Zahnfleisch schädigen. So wird eine Entzündung ausgelöst. In deren Folge können Zahnfleischtaschen entstehen, in denen sich Bakterienbelag ansammelt. Bei nicht erfolgter Therapie verfestigt sich dieser Belag und führt zu Zahnstein. Dieser wiederum begünstigt die Unterhaltung des Entzündungsprozesses.

Biographische Ursachen

• Hormonelle Veränderungen während der Schwangerschaft oder der Pubertät

Verhaltensbedingte Ursachen

• Genussmittelkonsum
   - Alkohol
  - Tabak (Rauchen)
• Psycho-soziale Situation
  - Stress
• Nicht regelmäßig entfernter Zahnbelag

Krankheitsbedingte Ursachen

• Diabetes mellitus (Zuckerkrankheit)
• Infektion mit Bakterien wie β-hämolysierenden Streptokokken (Streptokokkeninfektionen)
• Leukämie (Blutkrebs)
• Pilzinfektionen, vor allem mit Candida albicans
• Viren wie Herpes-Viren, Epstein-Barr-Virus (Auslöser des Pfeifferschen Drüsenfiebers) oder das Cytomegalie-Virus
• Vitamin C-Mangel

Medikamente

• Anabolika – häufig als Doping-Mittel genutzte Medikamente, die den Muskelaufbau fördern
• Calciumantagonisten – Medikamente, die bei Hypertonie (Bluthochdruck) eingesetzt werden wie Amlodipin oder Nifedipin
• Hydantoine – Medikamente, die früher bei Epilepsie eingesetzt wurden; heute wird nur noch Phenytoin aus dieser Gruppe verwendet
• Immunsuppressiva – Medikamente wie Cyclosporin A, die zur Unterdrückung des körpereigenen Immunsystems eingesetzt werden