Nach einer Infektion mit Pneumokokken aktivieren diese das Abwehrsystem, jedoch können sie aufgrund ihrer Hülle nicht gefressen werden. Dadurch kommt es bei vielen Bakterien und/oder eine eingeschränkte Immunabwehr (Immundefizienz) zu einer Infektion der betreffenden Region.

Biographische Ursachen

• Kindesalter
• Hohes Lebensalter
• Schlechte Lebensbedingungen wie in Gefängnissen oder Obdachloseneinrichtungen
• Vorangegangener Aufenthalt im Krankenhaus

Verhaltensbedingte Ursachen

• Genussmittelkonsum 
  - Tabak (Rauchen)
• Psycho-soziale Situation
   - Stress 
• Müdigkeit

Krankheitsbedingte Ursachen

• Allergien
• Alkoholismus
• Anämie (Blutarmut)
• Andere respiratorische – den Beatmungstrakt betreffende – Infektionen, vor allem durch Viren bedingt
• Asplenie – genetisch bedingtes Fehlen der Milz
• Asthma bronchiale
• Chronisch-obstruktive Lungenerkrankung (COPD)
• Diabetes mellitus (Zuckerkrankheit)
• HIV-Infektion
• Hypogammaglobulinämie – Mangel an Antikörpern
• Koronare Herzkrankheit (KHK)
• Leberzirrhose – bindegewebiger Leberumbau, der zu einer Funktionseinschränkung führt
• Leukämie (Blutkrebs)
• Liquorfistel – abnormer Gang, der vom Liquorsystem (Nervenwasser) ausgeht
• Lymphom – vom Lymphsystem ausgehender bösartiger Tumor
• Mangelernährung
• Multiples Myelom (Plasmozytom) – Systemerkrankung, die durch eine abnorme Vermehrung der Plasmazellen bedingt ist
• Niereninsuffizienz (Nierenschwäche)
• Sichelzellanämie
• Zustand nach Splenektomie (Milzentfernung)

Medikamente

• Therapie mit Glucocorticoiden wie Cortison

Umweltbelastung – Intoxikationen (Vergiftungen)

• Luftverschmutzung