Bei der Urtikaria (Synonyme: Nesselsucht, Nesselausschlag, Nesselfieber; Akute Urtikaria; Allergische Urtikaria; Cholinergische Urtikaria; Chronisch-rezidivierende Urtikaria; Chronische Urtikaria; Dermatographie; Dermatographische Urtikaria; Dermographismus; Hautallergie durch Kälte; Hautallergie durch Wärme; Hautallergie unklarer Genese; Hitzeurtikaria; Idiopathische Urtikaria; Kontakturtikaria; Kälteurtikaria; Nichtallergische Urtikaria; Periodisch-rezidivierende Urtikaria; Periodisch-wiederkehrende Urtikaria; Quaddelausschlag; Quaddelfieber; Quaddelsucht; Thermale Urtikaria durch Hitze; Thermale Urtikaria durch Kälte; Urticaria; Urticaria cholinergica; Urticaria factitia; Urticaria mechanica; Urtikaria; Urtikaria durch Nahrungsmittel; Urtikaria durch Pflanzen; Urtikaria durch Vibration; Urtikarieller Dermographismus; Urtikarielles Exanthem; Wärmeurtikaria; ICD-10-GM Version 2010: L50. – Urtikaria) handelt es sich um eine Erkrankung, die durch Quaddeln der Haut/Schleimhaut gekennzeichnet ist.

Man kann folgende Formen der Urtikaria (laut ICD-10) nach der Ursache unterscheiden:

• Allergische Urtikaria
• Cholinergische Urtikaria ‒ Nesselsucht, die durch Schwitzen oder starke Anstrengung bedingt ist
• Chronische Urtikaria
• Idiopathische Urtikaria ‒ Nesselsucht, deren Ursache unklar ist
• Kontakturtikaria
• Periodische/rezidivierende Urtikaria
• Urtikaria durch Kälte/Wärme
• Urticaria factitia ‒ Nesselsucht durch mechanische Irritation
• Urticaria mechanica (Druckurtikaria)
• Urticaria solaris ‒ durch Sonneneinstrahlung ausgelöste Urtikaria

Nach dem Aussehen der Urtikaria können folgende Formen unterschieden werden:

• Urticaria bullosa ‒ mit Blasenbildung einhergehende Nesselsucht
• Urticaria circinata ‒ polyzyklisch begrenzte Herde
• Urticaria cum pigmentatione ‒ mit Hyperpigmentierung einhergehend
• Urticaria gigantea – handflächengroße Herde
  
• Urticaria haemorrhagica ‒ mit Einblutungen einhergehend
• Urticaria pigmentosa ‒ gutartige generalisierte Vermehrung von Gewebsmastzellen
• Urticaria porcellanea ‒ weißlich-ödematöse Quaddeln
• Urticaria profunda ‒ mit tiefer Ödembildung einhergehend
• Urticaria rubra ‒ hellrote Verfärbung der Quaddeln

Man geht davon aus, dass circa 20 Prozent der Bevölkerung mindestens einmal im Leben eine Urtikaria bekommen.

In den meisten Fällen heilt die Urtikaria innerhalb weniger Tage folgenlos aus.